Seither hat die Company mit inzwischen weit über hundert (!) Eigenproduktionen eine grosse Zahl treuer Zuschauerinnen und Zuschauer für ihr Theater gewinnen und begeistern können.

Während Jahren hat die Helmut Förnbacher Theater Company kontinuierlich attraktive und qualitativ wertvolle Theater-Produktionen mit einem hoch qualifizierten Team von Schauspielern und Regisseuren erarbeitet und ihre Projekte an den unterschiedlichsten Spielorten in der Basler Region realisiert. - Spielorte, die sie für das Theater erschlossen hat und die heute von anderen kulturellen Institutionen rege kreativ genutzt werden. - Unter anderen in der Basler Martinskirche, im Botanischen Garten in Brüglingen, im Wenkenpark in Riehen, im Kongress-Zentrum und div. Hallen der Messe Basel, im Volkshaus, im Rhypark im alten Erstklass-Buffet im Badischen Bahnhof und vor allem auch im eigenen, wunderschönen Zirkuszelt mit über zweitausend handgemalten Sternen am Zirkushimmel.

Seit zehn Jahren hat jetzt die Company mit der ehemaligen Zollhalle im Badischen Bahnhof Basel ein eigenes, festes Zuhause - einen eigenen Theaterraum, der intensiv genutzt und bespielt wird. - Ein Raum, der für die Theaterarbeit, für die Proben und Vorstellungen ideale Voraussetzungen und Möglichkeiten bietet und der von den Zuschauerinnen und Zuschauern begeistert aufgenommen wird - das Förnbacher Theater!

Neben populären Komödien und Musicals hat die Company vor allem die grossen, klassischen Meisterwerke von Brecht, Dürrenmatt, Goethe, Goldoni, Molière, Nestroy, Schiller und von Shakespeare in aufwändigen Eigenproduktionen realisiert und mit ihren Inszenierungen grosse Aufmerksamkeit und Akzeptanz bei den Zuschauern und in den Medien gefunden und ein zahlreiches, treues Stamm-Publikum an ihr Theater binden können. Sie gehört zu den ganz wenigen Theatern im gesamten Deutschen Sprachraum mit noch immer steigenden Abo-Zahlen. Und mit ihren Klassiker-Inszenierungen ist es gelungen, auch erfreulich viele junge Menschen zu erreichen und für das Theater begeistern zu können.

Dieses nicht subventionierte Theater finanziell durch die rauen Zeiten zu steuern, ist eine schwierige Gratwanderung. Und ohne die grossen, Quoten bringenden Spielfilme, die Helmut Förnbacher für das Deutsche Fernsehen realisiert (Tatort, Gross-Stadt-Revier, Die Männer vom K 3, Polizeiruf, Unser Charlie, Pilcher, usw., usw.), wäre die Finanzierung des Theater-Unternehmens nicht möglich. - Wie bei jedem professionellen Theater können die Eintrittspreise die Kosten für die Produktionen nicht decken. Vom Regierungsrat des Kantons Basel-Stadt wird die Company auf Antrag jeweils für eine Theater-Produktion gefördert und vom Kanton Basel-Land erhält sie ebenfalls einen kleinen Förder-Beitrag. Dazu kommen weitere Beträge von Gemeinden, Stiftungen und Sponsoren.

Die Helmut Förnbacher Theater Company spielt in einem der schönsten und stimmungsvollsten Theater im Raum Basel und möchte mit ihrem attraktiven Angebot den Theaterbesucherinnen und -Besuchern auch in Zukunft eine wichtige Alternative im reichen kulturellen Angebot der grossen Basler Region bieten.

Was das Förnbacher Theater im Badischen Bahnhof Basel in der Spielzeit 2011/2012 bietet.

"Fein und abwechslungsreich"

Mit der 175. Vorstellung ging am Sonntag die Saison im Förnbacher Theater im Badischen Bahnhof Basel zu Ende. 175 Vorstellungen in einer Spielzeit: Ein solches Pensum würde jedem Stadttheater zur Ehre gereichen, erst recht einem nicht subventionierten Theater wie dem von Helmut Förnbacher. Kaum ist diese Saison abgeschlossen, die unter dem griffigen Titel "Förnbacher goes Hollywood" berühmte Kinostoffe auf die Theaterbühne brachte, steht schon das Programm für die kommende Spielzeit 2011/12. Mit sechs Neuproduktionen und zehn Wiederaufnahmen setzt Theaterchef Förnbacher auf einen "schönen, feinen, abwechslungsreichen Spielplan".

Wie Förnbacher vor der Presse bekannt gab, hat er nun auch wieder Planungssicherheit für die Zukunft. Der neue Vertrag für weitere drei Jahre in der Theaterhalle im Badischen Bahnhof ist unterschrieben. Die Förnbacher Theater Company, deren Ensemble aktuell 36 Schauspieler umfasst, kann bis 2014 in der aufwändig zum Theater umgebauten ehemaligen Zollhalle bleiben. Die nächste Saison wird die 14. in dieser Theaterhalle, die durch das Bahnhofs-Ambiente etwas ganz Spezielles hat – die gelegentlichen Zuggeräusche gehören schon dazu.

Zur Eröffnung der neuen Saison am 14. September inszeniert Förnbacher einen Komödienklassiker: "Volpone" des Shakespeare-Zeitgenossen Ben Jonson. In diesem Stück geht es um einen Menschenverführer, der sich daran ergötzt, wie Menschen ihre Würde verlieren, nur um an Geld heranzukommen. "Was die Menschen alles für Geld tun, diese Geldgier, das ist immer noch aktuell", meint Förnbacher über die witzig-bitterböse Komödie. In der Titelrolle ist Dieter Mainka zu sehen, der ein besonderes Jubiläum feiert: Seit 60 Jahren steht der Schauspieler, der Jahrzehnte an der Komödie Basel gespielt hat und seit zehn Jahren in Förnbachers Ensemble ist, auf der Bühne.

Als zweite Saisonpremiere folgt Tennessee Williams Familiendrama "Glasmenagerie" in der Inszenierung von Verena Buss, einer von Förnbacher sehr geschätzten Gastregisseurin. Die weibliche Hauptrolle – in der Verfilmung spielte die Katherine Hepburn diesen Part – übernimmt Kristina Nel. Mit "Der goldene Drache" von Roland Schimmelpfennig konnte sich Förnbacher ein angesagtes Bühnenstück sichern, das gegenwärtig an vielen großen Häusern gespielt wird. Schauplatz dieser modernen Parabel über das Leben mit allen seinen Existenzkämpfen ist die Küche eines vietnamesisch-chinesischen Schnellrestaurants. Da passt es perfekt, dass Hauptdarsteller Nic Aklin nicht nur Schauspieler, sondern auch ausgebildeter Koch ist. Auf der Bühne wird denn auch richtig gekocht. Förnbachers Tochter Sandra wird mit diesem Stück ihre erste große Regiearbeit vorstellen, nachdem sie in der vorigen Saison zusammen mit einem Co-Regisseur erfolgreich den "Altwyyberfriehlig" inszeniert hatte.

Sich selbst gönnt Helmut Förnbacher "aus Spaß und Freude" als Silvesterkomödie den Schwank aller Schwänke: "Charleys Tante" von Brandon Thomas, aber nicht als Travestie-Klamotte, sondern in der Situationskomik nah am englischen Original. Im März kommenden Jahres kommt das lang erwartete Musical "My way" über die Liebesgeschichte des Glamourpaares Frank Sinatra und Ava Gardner auf die Bühne, das eigentlich schon in der vergangenen Saison geplant war. Die von Triumphen und Tragödien, Erfolgen und Abstürzen geprägte Sinatra-Story wird von dem angesehenen Schweizer Regisseur Stefan Saborowski inszeniert, für Förnbacher ein echter "Glücksfall".

Auch gern gesehene Produktionen, die in der vergangenen Saison besonders gut ankamen, werden noch mal aufgenommen. Als absoluter Renner erwies sich die herzerwärmende Dialektkomödie "Altwyyber-Friehlig" über vier lebenslustige Damen im reiferen Alter. Autor Stefan Vögel war so begeistert von der Inszenierung, dass die Förnbacher Company damit nun im Stadttheater Schaffhausen gastiert. Wirkung zeigte auch Verena Buss’ Inszenierung von Schnitzlers "Reigen", die von "Bayer-Kultur" in Leverkusen für ein Gastspiel im November eingeladen wurde – neben so etablierten Größen wie dem Berliner Ensemble oder den Kammerspielen München.

Besonders viel Feedback von Besuchern kam laut Förnbacher auf das Stück "Oscar und die Dame in Rosa". Die Zuschauer hätten sich tief berührt und bewegt gezeigt über diesen "schönsten Theaterabend seit Jahren", so ein Kommentar. Fest im Spielplan bleiben die Dürrenmatt-Klassiker "Der Besuch der alten Dame" und "Die Physiker", mit denen Förnbacher viele junge Zuschauer und Schüler von Freiburg bis zum Bodensee erreicht. Generell sei es aber etwas schwieriger geworden, Leute ins Theater zu bekommen – schon wegen des immensen Theaterangebots in und um Basel.

Badische Zeitung Roswitha Frey

Regie
Helmut Förnbacher,
Thomas Blubacher, Sylvia Bossart, Verena Buss, Otto Edelmann, Sandra Förnbacher, Sandra Moser, Stefan Saborowski, Renato Salvi, Jörg Schade, Markus Schlueter, Marion Schmidt-Kumke, Florian Schneider, Claus Schröder, Volker Vogel, Danny Wehrmüller.